O lutador do meu grupo foi perdido em um trágico acidente poucos minutos após o início da demo Secret of Weepstone. Tínhamos tropeçado em uma latrina imunda, mas o som de água corrente podia ser ouvido em um dos pântanos, então pensei: “Ei, por que não jogar uma pedra lá embaixo?” E ele pousou com um som satisfatório, então meu próximo pensamento foi: "Por que não mando um dos membros do meu grupo até lá para verificar a água corrente?" Para minha surpresa, essa era uma opção. E então meu lutador entrou no banheiro medieval e caiu imediatamente para a morte. Elvis morreu NO banheiro, mas meu lutador morreu NO banheiro, então, de muitas maneiras, meu lutador era o rei do rock and roll de Weepstone.
Para ser honesto, a opção de enfiar a cabeça no buraco do banheiro de um castelo manchado de cocô é algo que nunca pensei que faria em um videogame. O que percebo agora faz parecer que passei anos esperando, sem esperança, que alguém finalmente fizesse um jogo que me permitisse enfiar a cabeça do meu personagem em um buraco de banheiro antiquado. Esse é o caso. Eu simplesmente gosto que Weepstone me dê a opção. E então matei meu lutador por isso.
The Secret of Weepstone é um jogo que conheci pela primeira vez na PAX East 2026 em Bawston. Isso me fez parar de repente. O estilo gráfico em hash em preto e branco imediatamente encheu meu cérebro com a dose de dopamina que você só consegue obter por nostalgia. Foi como a cena do ratatouille no filme Ratatouille, quando ele dá a primeira mordida no ratatouille. Em vez de ser transportado para o bucólico interior francês, porém, minha mente me levou em uma jornada para revisitar as antigas aventuras monocromáticas de apontar e clicar que eu costumava jogar e construir no computador Macintosh da minha família. Esse foi o primeiro flash, pelo menos. O segundo flash me levou de volta a ser uma criança estranha com amiguinhos estranhos, desenhando nossos próprios mapas de RPG primitivos e jogando-os durante os intervalos da escola.
O que estou dizendo aqui é que, esteticamente, O Segredo de Weepstone me conquistou à primeira vista. Quero dizer, basta olhar para isso! É absolutamente incrível, uma arte 3D fantástica feita para parecer um desenho de caneta e tinta ganhando vida. A forma como a luz é expressa através da hachura, a irregularidade nas espessuras das linhas, os modelos de personagens da velha escola. Sinceramente, acho que você poderia capturar aleatoriamente qualquer parte de Weepstone e apresentá-la para mim e você me veria meio atordoado.
E isso é apenas pelo que vi. Jogando? Quero dizer, é tudo o que eu quero que um jogo seja. Lembro-me de quando falei brevemente com o desenvolvedor sobre isso na PAX East e disse a ele que esse parecia o tipo de jogo que eu tentaria fazer se tivesse alguma ideia de como fazer um jogo. Ele riu educadamente da minha bobagem e me disse basicamente, sim, essa é a história de origem deste jogo. Assim como todo RPG de videogame, The Secret of Weepstone é fortemente inspirado em D&D, mas de uma forma aberta que de alguma forma o faz parecer novo e ao mesmo tempo extremamente familiar.
Sim, praticamente todo RPG por aí tem pontos de vida, classes de armadura e pontos de experiência e muito disso se esconde sob o capô de um motor de jogo. O segredo de Weepstone? Meu amigo, o jogo É o motor do jogo. Quando uma batalha começa, você rola a iniciativa e não é apenas uma ocorrência aleatória que acontece nos bastidores. Não. Nem perto disso. Dados reais... bem, digitais... rolam pela tela e os resultados determinam a ordem da batalha. Adoro como os dados são coloridos e dão um belo contraste aos gráficos monocromáticos, adoro a forma como soam quando rolam, adoro a forma como às vezes oscilam à beira de um lançamento desastroso ou da provocação de um nat-20 apenas para chegar ao número final. Não há truques especiais aqui: os dados rolam como dados reais, mas a adição de dados realistas torna os lançamentos ainda mais emocionantes.
E é mais do que apenas batalhas. Em Weepstone, encontrei algumas portas aqui e ali que estavam bloqueadas, e me perguntaram se eu queria tentar arrombá-las com força bruta. Bem, sim, obviamente. E então eu tive que fazer um teste de Força, no qual falhei, e então meu personagem perdeu um ponto de vida por isso. Sim. Aposto que você não esperava que isso acontecesse. Posso estar projetando aqui, mas eu definitivamente não esperava por isso. Felizmente, na segunda vez que tentei, passei no teste com louvor e ganhei acesso à próxima sala.
O mapa de Weepstone é acessado de uma forma bastante padrão: pressione M para ver o mapa. Mas a forma como o mapa é exibido? Fique quieto, meu coração envelhecido. O monocromático austero e agourento da tela de jogo foi movido para um módulo de jogo de bolso da velha escola, e seu mapa é uma grade simples com símbolos para escadas e outros pontos de interesse. Está bem ali na parte interna da capa e não sei que feitiçaria eles estão usando aqui para reproduzir a textura daquele papel old school e das capas, mas juro que consigo sentir com os olhos. A leveza do deslocamento nos símbolos do mapa faz com que pareça que foi impresso em vez de gerado por um computador e a coisa toda parece, não sei, perfeita? É como abrir aquela caixa vermelha clássica da segunda edição pela primeira vez quando era uma criança, só que agora entendo como funciona a matemática.
É realmente como jogar em uma mesa com os manos e sair da cena que você construiu em sua mente para dar uma rápida olhada no mapa que você está traçando. É tudo tão maravilhoso, e eu realmente gostaria de ter a oportunidade de folhear o guia, e agora quero que eles façam um livro de regras básico e um livro de bestiário no jogo e sim, estou pedindo muito a uma pequena equipe independente. Sinto muito, às vezes fico tão animado.
The Secret of Weepstone traz suas raízes de D&D na capa, mas quando você está realmente jogando, ele evoca os rastreadores de masmorras da velha escola – mas tem o benefício do design moderno. Não quer dizer que seja fácil ou algo parecido. O desafio na demo foi decente, e a possibilidade de um personagem morrer ao cair no banheiro (voluntariamente) é muito real. Não parece excessivamente denso, misterioso ou inacessível. É uma sensação boa.
E voltando, mais uma vez, ao meu pobre lutador perdido no banheiro diabólico, The Secret of Weepstone faz algo muito legal quando você perde um membro do grupo: dá um bônus. Tudo depende de qual personagem morre, mas no meu caso, depois que o lutador se foi, ele desbloqueou seu “Favor Mortal”, que me permitiu ver salas adjacentes no mapa sem precisar visitá-las. Fiquei chateado por ter perdido um personagem de uma forma tão embaraçosa? Bem, sim. Bro morreu explorando um buraco de banheiro. Mas então consegui algo extra para o problema, algo que melhorou o resultado possível para o meu grupo e isso meio que me fez pensar... que outras habilidades secretas estavam escondidas em meus membros fortes, saudáveis e vivos do grupo?
Para ser sincero, isso me fez pensar em jogá-los no banheiro também, ok? Não tenho muito orgulho de admitir isso. A curiosidade é uma coisa e tanto. Mas, falando sério, eu realmente gostei dessa visão da morte permanente. Isso tirou um pouco da dor de perder meu lutador e também me fez pensar de forma diferente durante as batalhas em que parecia que eu não conseguiria sobreviver. Claro, posso ser um usuário de magia ou um ladrão, mas e se o verdadeiro tesouro fossem as habilidades que ganhei ao longo do caminho? Realmente faz você pensar.
A demo de The Secret of Weepstone é gratuita e está disponível agora no Steam. Levei cerca de 40 minutos para terminar, mas acho que isso se deveu mais ao fato de eu andar por aí com uma expressão de alegria no rosto. Pode levar menos tempo. Pode levar mais tempo! Perdi duas portas logo antes da batalha final, então posso voltar e acelerar. Também não acho que experimentei todas as classes e personagens disponíveis na demo, e seria legal descobrir se algum deles tem a habilidade de entrar naquele banheiro. Por que o texto do sabor mencionaria água corrente se não fosse importante? Deixe isso por um tempo.
Seth Macy é produtor sênior de comércio social e só quer ser seu amigo. Você pode encontrá-lo em sites de mídia social @SethFromMaine.