Я помню, где я был в первый раз, когда мы с друзьями победили Андросса в Star Fox 64. Мы весь день обменивались контроллерами, но именно Брайан справился с этой задачей. Я помню свет, струящийся через большие окна его медиа-комнаты, как он обрамлял его телевизор. Я помню, как мы аплодировали. Мне было восемь лет. Я также помню, как более десяти лет спустя познакомил ее со своей тогдашней девушкой, а теперь женой, и помню, как в начале этого года впервые видел, как мои друзья играли в нее. Обычно я стараюсь не сравнивать одно произведение искусства с другим, когда пишу обзор. Это плохая практика и плохая критика. Но Wild Blue Skies на каждом шагу вызывает подобные ностальгические сравнения, и для них это не так важно. Он часто заимствует прямо из Star Fox 64, и те ошибки, которые он делает, показывают, что он не всегда понимает, что делает эту игру великолепной. Лучше всего, когда у него хватает смелости быть самим собой, черпать вдохновение из Star Fox 64, а не копировать его напрямую. К сожалению, такие моменты редки. Мне не нравится писать подобные обзоры; Wild Blue Skies не оставил мне выбора.
Остановите меня, если вы слышали это раньше: Давным-давно зло Андросс Мрачный Коготь, бывший главный инженер армии, объявил войну Лилат Система мир. С помощью группа наемников Star Fox Синие бомбардировщики, генерал перец Хардинг сослал Мрачного Когтя в
пустынная планета Веном вулканические регионы на севере. Теперь Мрачный Коготь вернулся, и новому поколению пилотов предстоит освободить мир и снова остановить его. Многие персонажи один в один соответствуют актерскому составу Star Fox: Боуи Стрэй — собака, чьи навыки и лидерские качества делают его замечательной, но неоригинальной заменой Фоксу. Чак Барбакоа заменяет Пеппи в качестве наставника команды, который, возможно, служил, а мог и не служил в составе первоначальных «Синих бомбардировщиков». (Это подразумевается, но никогда не подтверждается.) Торн — слишком подготовленная ящерица, чьи навыки пилотирования не совсем соответствуют его рту, и наиболее явно соответствует Слиппи. Однако самым ярким моментом является косуля Уайттейл (чудесно озвученная Сьюзи Юнг), олень; она Фалько, если бы он был тише и еще лучшим пилотом. Она отличное дополнение и, безусловно, моя любимая участница Bombers.
Даже лазерные обновления имеют досадные оговорки. Вы теряете их, как только ваше здоровье падает ниже определенного порога, но вам никогда не говорят, что это за порог, и это не кажется последовательным. Я потерял лазеры при 75% здоровья и 25% здоровья, и, похоже, на всем, что между ними. Если бы это было предсказуемо, хорошо. Но это не так. Вдобавок ко всему, стартовый бластер настолько плох, что вам часто лучше полностью перезапустить определенные уровни, если вы потеряете свои улучшения. В Star Fox вы можете избежать потери лазеров, используя зарядные выстрелы, а Wild Blue Skies грамотно распределяет зарядные выстрелы и лазеры по разным кнопкам, что означает, что у вас больше контроля над своими бластерами и вы можете удерживать кнопку для непрерывной стрельбы. Но это не имеет значения, когда они настолько слабы. Против сильных врагов создается ощущение, будто бросаешь камни.
Это еще одна большая проблема Wild Blue Skies: она намерена наказать вас за ошибки. Наиболее четко это видно по тому, как он влияет на ваше здоровье во время и между миссиями. Лечебные предметы встречаются редко; даже что-то вроде чекпоинта здоровья не дает. Вы также не получаете жизни за достижение контрольных точек (они получаются на уровнях) или за получение трех золотых колец для расширения шкалы здоровья. На самом деле, нет никакого способа расширить свою шкалу здоровья. То, с чем вы начинаете, — это то, что вы получаете, и хотя вы и ваша команда лечитесь между миссиями, корабль Боуи не полностью отремонтирован, а просто исправлен на определенную сумму. Добавьте к этому меньшее количество подборов здоровья в целом и улучшения бластеров, которые просто… произвольно исчезают в игре, где они и так редки, и одна неудачная последовательность может положить конец всему вашему забегу.
Хотя я мог бы жить со всем этим. Я не ожидаю совершенства. В чем Wild Blue Skies меня теряет, так это в дизайне уровней. Дело даже не в том, что уровни плохие; дело в том, что многие из них, по сути, представляют собой просто рескины существующих уровней Star Fox. Майнс – это просто Фортуна. Это буквально тот же уровень. Вы летаете вокруг, убиваете несколько врагов, а затем Звездный Волк
Появляются Бродяги. Они появляются низко из восходящего солнца, как это делает Звездный Волк в Фортуне, и вы сражаетесь с ними в течение ограниченного времени, как и в Фортуне. Разница между ними полностью заключается в визуальном оформлении и в том, что ваша команда заложила бомбу, а не обезвредила ее. Во всех отношениях это один и тот же уровень — до такой степени, что я не удивлюсь, если у питомника юристов по атакам Nintendo уже идет пена изо рта.
Благодаря столь прямому копированию Star Fox, недостатки Wild Blue Skies становятся очевидными. То, что здесь нельзя развернуться или сальто, по сути, не является проблемой, но когда вы собираетесь воссоздать целые уровни, где эти вещи являются частью того, что делает их интересными, их упущение становится реальной проблемой. Я не могу кувыркаться, но и Бродяги тоже не могут, поэтому, как только я окажусь позади них, все будет кончено – даже если они также могут каким-то магическим образом проходить сквозь твердые объекты. По крайней мере, у Звездного Волка хватает порядочности принимать урон, когда они с чем-то сталкиваются.
Было бы мило, если бы Wild Blue Skies однажды проделали этот трюк в качестве любящего кивка, но это случается несколько раз. Айсберг — это просто Зонесс с прожекторами, и он далеко не так хорош. Храм — это просто Катина, которая сама по себе была отсылкой ко Дню Независимости, но теперь корабля-носителя нет — вместо этого храм атакуют ходячие, которых нужно уничтожить, и вражеские корабли, *проверяет записи*, выйди из храма, который пытаешься защитить, потому что что имеет смысл. (Я не знаю, как можно ссылаться на отсылку, не включая отсылку, которая вообще делает ее крутой, но Wild Blue Skies нашли способ.) Foundry — это буквально просто Bolse, с вращающейся ареной, размещением врагов и битвой Бродяги ближе к концу, все почти точные копии, за исключением лазеров.
Мне продолжать? Потому что я могу. Первый уровень, «Архипелаг», — это Корнерия, вплоть до размещения первых врагов, боя в режиме «Все дистанции» с ходячим в конце и даже дополнительного сложного пути, по которому вам нужно следовать.
Я хочу сбить Пигму во время боев Звездного Волка, потому что он предал первоначальную команду и несет прямую ответственность за смерть Джеймса МакКлауда. Он бросает это тебе в лицо при каждой возможности и охотится за Пеппи, потому что хочет закончить работу. Игра в Star Fox 64 сделает вас ненавижу тот парень. Тем временем я сбиваю Вартла в Wild Blue Skies, потому что он там. Да, у него есть какие-то отношения с Чаком, и подразумевается, что он мог быть бывшим бомбардировщиком, но это никогда не подтверждалось, и единственная причина, по которой эта часть истории вообще существует, это потому что это в Star Fox 64
. Когда я вырубаю Пигму, я ухмыляюсь. Когда мои бластеры прожигают кабину Вортла и я слушаю его крики на пути в ад, я ничего не чувствую.
Wild Blue Skies может взлететь ввысь, если не подражает Star Fox открыто. Каньоны — мой любимый уровень; не только потому, что он великолепен и за ним нет очевидной отсылки к Star Fox, но и потому, что есть момент, когда вы подходите к водопаду, камера поворачивается позади вас, и вы летите прямо вверх, сбивая врагов и валуны, падающие с неба. Это потрясающий и новый эпизод, который больше никогда не повторится. Босс «Каньонс» — цыпленок с жареным акцентом Кентукки, который обменивается каламбурами с птицей с вашей командой! Это здорово! Уловка Cloudtop «босс — часть уровня» напоминает трюк Сектора X, но он настолько отличается, что не кажется дешевым, и освещает силы Grimclaw, пока вы скользите по правилам облаков. Все более тесные пространства Гротов становятся напряженными, и хотя я вижу части Метео и Сектора X в «Урагане», визуально он по-прежнему ошеломляет и не кажется прямой копией ни того, ни другого.