В анналах настольных игр есть несколько более легендарных книг, чем «Дипломатия» Аллана Б. Калхамера. По общему мнению, это любимая игра Джона Ф. Кеннеди и Генри Киссинджера. В ней игроки берут под свой контроль одну из великих держав Европы на карте континента и сражаются с ней за военное превосходство. Его гениальность — боевая система 1:1, в которой фигуры просто уничтожают другие фигуры, что делает невозможным получение преимущества над соперниками без союза. И именно в этих переговорах и неизбежных предательствах и заключается азарт игры.

Проблема с «Дипломатией» в том, что она длится долго: при оптимальном полном составе из семи игроков она может легко занять большую часть дня. Дипломатия: Golden Blade делает маловероятное заявление о сохранении всего очарования оригинала, но при этом вырезает доску и сокращает время игры примерно до 15 минут на игрока.

Что в коробке

Без доски или модулей о содержимом коробки говорить особо не о чем. Большинство компонентов представляют собой карты двух разных размеров. Меньшие — это карты отрядов, представляющие ваши вооруженные силы. Более крупные карты — это карты приказов, которые вы будете разыгрывать, чтобы принять решения против оппонентов, и на них есть как изображение, так и текстовое описание приказа. В карточках, рисунках и иконках нет ничего особенного, все понятно и функционально.

Однако именно карты-обещания придают игре особую изюминку. Два из них, коалиция и согласие, дают обоим игрокам жизненно важные преимущества, если они оба выберут совпадающую карту. Первый позволяет вам блокировать приказ другого соседа, а второй дает вам две дополнительные карты отрядов. Альянс, с другой стороны, позволяет этому соседу применить выбранный им приказ против вашего другого соседа, и его никогда нельзя заблокировать. Крайне важно, что карта говорит «может»… поэтому она делает вас очень уязвимым для внезапного удара в спину.

Поскольку вы не можете отдавать приказы противнику, пока не достигнете или не превысите его уровень в соответствующем типе юнитов, игроки оказываются между желанием попытаться собрать семь юнитов, необходимых для победы, и диверсификацией, чтобы защитить себя. Иногда это решение принимается за вас из-за отсутствия карточек юнитов желаемого типа, иногда — из-за того, что ваши соседи предпочитают собирать. В любом случае, выбор того, во что играть на каждом ходу, может стать частью как вашей текущей стратегии, так и ваших текущих переговоров, блефуя по поводу того, что у вас есть и что вы можете решить сыграть.

Эта сеть вариантов, честно говоря, великолепна. Хотя поначалу это ошеломляет, но когда вы поймете эффекты каждой карты, вы увидите, как они взаимодействуют, создавая систему определенных решений, которые напоминают свободную форму маневрирования и боя на карте. Как и в случае с полноценной дипломатией, вы можете заключать и разрушать союзы, заключать сделки, лгать, обманывать и наносить удары в спину, сколько душе угодно. А поскольку ваши карты юнитов видны всем, как и в классической дипломатии, вам обязательно придется предать одного или обоих своих соседей, чтобы победить, потому что, как только вы соберете пять или шесть карт юнитов подряд, все объединятся, чтобы остановить вас.